観光客は増えているのに、なぜホテルは苦しいの？

今日の国際ニュース

「最近、旅行に行く人がすごく増えたよね」そんな会話を街中でよく耳にします。数字を見ても、2024年11月の客室稼働率は67%で、コロナ前の2019年同月を1ポイント上回る勢いです。一見すると、観光業は完全に復活したように見えます。

でも、ふと立ち止まって考えてみたいんです。お客さんがたくさん泊まっているのに、もしホテルの経営が苦しいとしたら、一体どこに問題があるんだろう？って。

ここに注目した

私がこの記事を読んで、一番「なるほど」と思ったのは、「予約が入ること」と「実際にお金が手元に残ること」は、全く別の話だという点です。

例えば、あなたが素敵なレストランを予約したとします。でも、当日何も連絡せずに来なかったら、お店側は準備した料理も、空けておいた席も、すべて無駄になってしまいますよね。ホテルでもこれと同じことが、もっと大きな規模で起きているんです。

ひまりのメモ帳

目の前の値動きだけで一喜一憂せず、このニュースを「構造」の視点から、長い時間軸で見るのがポイントです。

なぜ重要なのか

今、宿泊業界では「現地払い」の予約が、全体の約4分の3以上（自社サイトでの事前決済比率はわずか23.4%）を占めています。家族連れなど、予約の時点ですぐにお金を払うのをためらうお客さんも多いですから、これは業界の当たり前の姿でした。

ところが、ここで問題が起きるんです。予約した人が当日現れない「無断キャンセル」や、他人のクレジットカードを使った「不正トラベル」です。

ホテル側は、せっかくお客さんが増えて稼働率が上がっても、こうした「回収できないお金」のせいで、実はコロナ前よりも損害が膨らんでいる可能性があるんです。人件費や光熱費も上がっている中で、これでは経営を圧迫してしまいますよね。

そこで今、新しい動きが出てきました。JTBがPaynと組み、キャンセル料を自動で請求する仕組みを導入したり、agodaのような予約サイトがAIを使って「怪しい予約」を事前に見抜いたりしています。また、triplaも不正予約を検知する仕組みを作っています。

つまり、「回収できなかったはずのお金」を、テクノロジーの力で「確実な利益」に変える仕組みが、新しいビジネスとして生まれているんです。

初心者は何を理解すればいいか

難しい話を、シンプルに3つに整理しますね。

1. 「稼働率」はあくまで目安：お客さんがたくさん泊まっている（稼働率が高い）からといって、必ずしもホテルが儲かっているとは限りません。
2. 「お金の流れ」の隙間：予約は入っても、実際にお金が手元に届かない「隙間」が存在します。
3. 新しい解決策：その隙間を埋めるための「決済の仕組み」や「不正を見抜く技術」を持つ会社が、新しい役割を果たし始めています。

今日、投資行動を変える必要は？

結論から言うと、今日、何かを買ったり売ったりする必要はありません。

今回のニュースで登場した会社が、具体的にどれくらい儲かっているのか、あるいは投資できる状態なのかは、この記事だけでは分かりません。

もし今後、観光業に注目するなら、「お客さんの数」だけを見るのではなく、「ホテルが実際に手元に残せるお金（利益率）」がどう変化しているか、あるいは「決済や不正検知のサービス」がどれくらい広がっているか、という少し深いところを眺めてみるのがいいと思います。

寄り道コンテンツ：投資の「物差し」について

投資の世界では、ある数字が「その事業の良さ」を表していると考えます。これを「代理変数（だいりへんすう）」なんて難しい言葉で呼んだりしますが、要は「これを見ておけば、だいたい状況が分かるよ」という目安のことです。

今回の例でいうと、「稼働率」は観光ブームを知るための便利な物差しですが、ホテルの本当の健康状態を知るための物差しとしては、少し力不足かもしれません。

「みんなが注目している数字」が、本当に自分が知りたいこと（利益やキャッシュフロー）を教えてくれているのか。一度疑ってみる癖をつけると、ニュースの見え方がガラリと変わりますよ。